-         genetica, genomica e proteomica;

-         modelli zootecnici sostenibili;

-         qualità e innovazione dei prodotti animali.

Genetica, genomica e proteomica. Le attività riguardano l’aumento delle conoscenze della struttura e della funzione dei geni e dei loro prodotti, ed il miglioramento genetico degli animali in produzione zootecnica per un allevamento redditizio e sostenibile. Rispettivamente esse riguardano:

-         i metodi di valutazione genetica dei riproduttori animali con le tecniche statistiche della genetica quantitativa e  la messa a punto di strategie di conservazione della variabilità genetica per popolazioni a limitata diffusione;

-         il sequenziamento diretto di geni candidati per caratteri zootecnici importanti, la genotipizzazione di soggetti con fenotipo noto, la ricerca di polimorfismi e la stima dei loro effetti;

-         l’analisi di espressione genica da RNA estratto da vari tessuti  per la quantificazione dei trascritti nei diversi campioni, l’elettroforesi mono e bidimensionale per la separazione di proteine da estratti cellulari e la separazione e coltura di cellule ematiche per la simulazione “in vitro” di infezioni batteriche e successiva analisi del proteoma.  

 Modelli zootecnici sostenibili. Le attività coprono un ampio spettro di problematiche di cui le principali riguardano:

-         l’applicazione delle principali metodiche diagnostiche (di laboratorio e strumentali) per il controllo dell’efficienza riproduttiva degli animali;

-         l’applicazione dei principali metodi di dosaggio di ormoni, metaboliti ed enzimi nei liquidi biologici;

-         la messa a punto e validazione di protocolli d’induzione-sincronizzazione dei calori per l’applicazione delle biotecnologie riproduttive a tempi fissi;

-         l’utilizzazione di modelli ovini finalizzata alla messa a punto di protocolli sperimentali  per i  trapianti prenatali di cellule staminali umane;

-         la stima dei fabbisogni nutritivi degli animali,  in asciutta ed in lattazione;

-         la determinazione della digeribilità della sostanza organica;

-         l’individuazione di fattori antinutrizionali e promotori di crescita negli alimenti;

-         lo studio della velocità di transito di diverse diete nei ruminanti;

-         l’ utilizzazione di sottoprodotti compatibili nell’alimentazione animale;

-         la caratterizzazione dell’ambiente ruminale di bovini e bufalini per la formulazione ottimale di diete;

-         la valutazione dell’efficacia antimicrobica di erbe e/o loro estratti da impiegare per uso zootecnico;

-         l’acquacoltura e l’idrobiologia lagunare.

Qualità e innovazione dei prodotti animali. Le attività riguardano sia la carne che il latte e possono essere così riassunte:

-         studio delle caratteristiche fisiche e tecnologiche della carne (capacità di ritenzione idrica, colore, sforzo al taglio ed alla compressione, masticabilità, gommosità, elasticità delle fibre muscolari);

_         studio delle caratteristiche soprattutto reologiche del latte (es: attitudine alla coagulazione presamica);

studio delle caratteristiche chimiche, nutrizionali e biochimiche dei diversi prodotti (proteine, grassi, s.s., ceneri, collagene solubile e totale, acidi grassi, colesterolo, q10, prodotti dell’ossidazione, minerali, oligoelementi, minerali traccia, enzimi proteolitici e lipolitici.

Infine, il CRA-PCM agisce da organismo tecnico-scientifico di riferimento del MIPAAF per quanto concerne la zootecnia nell’ambito del “Programma di azione nazionale per l’agricoltura biologica ed i prodotti biologici” ed è presente nel Comitato Consultivo Agricoltura Biologica ed Ecocompatibile, con i seguenti obiettivi: predisporre linee guida per l’alimentazione del suino biologico; messa a punto e validazione di un indice che supporti l’allevatore nella scelta della razza/linea genetica avicola; redazione di proposte per la Delegazione Italiana presso la Commissione Agricoltura Biologica dell’Unione Europea e per il Comitato Consultivo Agricoltura Biologica ed Ecocompatibile.